Πριν από μερικά χρόνια μια είδηση έκανε τον γύρο των μέσων ενημέρωσης: Κινέζοι ερευνητές είχαν αναπτύξει ένα εμβόλιο κατά της τερηδόνας. Ακούγεται δελεαστικό – απλώς ένα εμβόλιο και ποτέ ξανά τρύπες στα δόντια. Αλλά πώς έχουν πραγματικά τα πράγματα σήμερα, αρκετά χρόνια αργότερα;
Τι ερευνήθηκε
Η ιδέα είναι κατ' αρχήν κατανοητή. Η τερηδόνα προκαλείται από βακτήρια, κυρίως από τον Streptococcus mutans. Αυτά τα βακτήρια μετατρέπουν τη ζάχαρη σε οξύ, το οποίο προσβάλλει την αδαμαντίνη. Ένα εμβόλιο θα έπρεπε να ωθήσει το ανοσοποιητικό σύστημα να καταπολεμήσει ακριβώς αυτά τα βακτήρια, προτού προκαλέσουν ζημιά.
Στο Ινστιτούτο Ιολογίας της Wuhan δοκιμάστηκε μια πρωτεΐνη σύντηξης, η οποία μπόρεσε να μειώσει το ποσοστό τερηδόνας σε ποντίκια και αρουραίους. Οι ερευνητές συνδύασαν επιφανειακές πρωτεΐνες του βακτηρίου με ένα μόριο-φορέα, το οποίο θα ενίσχυε την ανοσολογική απόκριση.
Τι απέγινε
Με λίγα λόγια: όχι πολλά. Τα αποτελέσματα στα πειράματα σε ζώα ήταν ελπιδοφόρα, όμως το άλμα προς τον άνθρωπο δεν έχει επιτευχθεί μέχρι σήμερα. Ένα βασικό πρόβλημα ήταν οι φλεγμονώδεις αντιδράσεις – το εμβόλιο προκαλούσε ανεπιθύμητες ανοσολογικές αντιδράσεις, οι οποίες δεν ήταν αποδεκτές για κλινική χρήση. Επίσης, η στοματική χλωρίδα είναι πιο σύνθετη από ό,τι θεωρούνταν: αποτελείται από εκατοντάδες είδη βακτηρίων, και το να εξουδετερωθεί στοχευμένα ένα από αυτά, χωρίς να διαταραχθεί η ισορροπία, είναι δυσκολότερο από ό,τι ελπιζόταν.
Μέχρι σήμερα δεν υπάρχει παγκοσμίως κανένα εγκεκριμένο εμβόλιο κατά της τερηδόνας, και εξ όσων γνωρίζουμε δεν βρίσκεται σε εξέλιξη ούτε κάποια κλινική μελέτη Φάσης ΙΙΙ. Το θέμα δεν έχει εγκαταλειφθεί στην έρευνα, αλλά απέχει πολύ από την είσοδό του στην αγορά.
Τι προστατεύει πραγματικά τα δόντια σας
Ακόμη και χωρίς εμβόλιο, η τερηδόνα μπορεί να προληφθεί πολύ αποτελεσματικά. Τα μέσα δεν είναι εντυπωσιακά, είναι όμως δοκιμασμένα:
Το φθόριο ενισχύει την αδαμαντίνη και την καθιστά πιο ανθεκτική στις επιθέσεις των οξέων. Η οδοντόκρεμα με φθόριο είναι η απλούστερη και καλύτερα τεκμηριωμένη προστασία. Στο ιατρείο μας μπορούμε επιπλέον να σφραγίσουμε την αδαμαντίνη με ένα βερνίκι φθορίου – ιδιαίτερα χρήσιμο για παιδιά και για ασθενείς με αυξημένο κίνδυνο τερηδόνας.
Η διατροφή παίζει μεγάλο ρόλο. Καθοριστική δεν είναι μόνο η ποσότητα της ζάχαρης, αλλά και το πόσο συχνά μέσα στην ημέρα έρχονται τα δόντια σε επαφή μαζί της. Όποιος τσιμπολογάει συνεχώς ανάμεσα στα γεύματα ή πίνει ζαχαρούχα ροφήματα, τροφοδοτεί τα βακτήρια όλη την ημέρα.
Ο τακτικός έλεγχος και η προφύλαξη εντοπίζουν τα προβλήματα προτού γίνουν δαπανηρά. Κατά τον επαγγελματικό καθαρισμό των δοντιών απομακρύνουμε τις επικαθίσεις σε σημεία που δεν φτάνετε με την οδοντόβουρτσα. Και κατά την προληπτική εξέταση εντοπίζουμε την τερηδόνα σε πρώιμο στάδιο – συχνά προτού ακόμη σχηματιστεί τρύπα.
Η συμβουλή μας
Μην περιμένετε το εμβόλιο. Η καλή στοματική υγιεινή, λιγότερη ζάχαρη ανάμεσα στα γεύματα και τα τακτικά ραντεβού στον οδοντίατρο παραμένουν η καλύτερη προστασία από την τερηδόνα. Απλά, αλλά αποτελεσματικά.
Θέλετε να μάθετε πόσο υψηλός είναι ο προσωπικός σας κίνδυνος τερηδόνας; Κλείστε ένα ραντεβού – θα το εξετάσουμε μαζί.
