Η περιοδοντίτιδα είναι μια ευρέως διαδεδομένη νόσος. Εκτιμάται ότι περίπου το 40 % του πληθυσμού πάσχει από αυτή τη φλεγμονή της στοματικής κοιλότητας, ωστόσο ελάχιστοι γνωρίζουν τα συμπτώματά της και τις συνέπειες που συνεπάγεται για τη γενική υγεία. Σε πολλές περιπτώσεις η αιτία είναι η ανεπαρκής στοματική υγιεινή. Έρευνες δείχνουν ότι αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης άλλων παθήσεων.
Τι είναι η περιοδοντίτιδα;
Όταν το περιοδόντιο, δηλαδή οι ιστοί που στηρίζουν τα δόντια μας, παρουσιάζει φλεγμονή, γίνεται λόγος για περιοδοντίτιδα. Υπάρχουν διάφοροι βαθμοί σοβαρότητας και εμφανίζεται κυρίως σε ενήλικες και άτομα μεγαλύτερης ηλικίας. Το προστάδιό της είναι συχνά μια φλεγμονή των ούλων – η ουλίτιδα. Στη χειρότερη περίπτωση απειλείται απώλεια δοντιών. Προειδοποιητικά σημάδια που πρέπει να λαμβάνονται σοβαρά υπόψη είναι η αιμορραγία και η υποχώρηση των ούλων.
Η σχέση της περιοδοντίτιδας με άλλες παθήσεις
Διάφορες μελέτες έχουν ήδη ασχοληθεί με το θέμα και έχουν εντοπίσει συσχετίσεις με άλλες παθήσεις. Σύμφωνα με αυτές, έχουν τεκμηριωθεί οι ακόλουθες συνδέσεις:
Καρδιαγγειακές παθήσεις
Τα εμφράγματα και τα εγκεφαλικά επεισόδια συγκαταλέγονται στη Γερμανία στις συχνότερες αιτίες θανάτου, και η περιοδοντίτιδα αποδεδειγμένα αυξάνει τον σχετικό παράγοντα κινδύνου. Θεωρείται ότι φλεγμονώδεις μεσολαβητές και βακτήρια από το στόμα φθάνουν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος σε ολόκληρο τον οργανισμό και ευνοούν εκεί περαιτέρω φλεγμονές, οι οποίες προκαλούν καρδιαγγειακές παθήσεις.
Διαβήτης
Η περιοδοντίτιδα δεν προκαλεί βέβαια διαβήτη, οι δύο παθήσεις όμως βρίσκονται σε αρνητική αλληλεπίδραση. Η μία νόσος επιδεινώνει την άλλη και αντίστροφα. Η πορεία της περιοδοντίτιδας στα άτομα με διαβήτη είναι συχνά σαφώς βαρύτερη και ταχύτερη απ’ ό,τι σε άτομα χωρίς διαβήτη.
Παθήσεις του αναπνευστικού
Τα φλεγμονώδη βακτήρια που υπάρχουν στο στόμα λόγω της περιοδοντίτιδας εισπνέονται επίσης και μεταφέρονται έτσι στους αεραγωγούς και στους πνεύμονες. Εκεί μπορούν να προκαλέσουν περαιτέρω φλεγμονές και να ευνοήσουν παθήσεις του αναπνευστικού. Ο κίνδυνος για τους καπνιστές είναι αντίστοιχα μεγαλύτερος.
Επιπλοκές στην εγκυμοσύνη
Όπως ήδη περιγράφηκε, τα φλεγμονώδη βακτήρια που βρίσκονται στο στόμα εξαιτίας μιας περιοδοντίτιδας φθάνουν μέσω της κυκλοφορίας του αίματος σε ολόκληρο τον οργανισμό. Αυτό σημαίνει ότι στις εγκύους τα βακτήρια αυτά μπορούν να μεταδοθούν και στο αγέννητο παιδί και να οδηγήσουν σε επιπλοκές. Ιδανικά, μια περιοδοντίτιδα θα πρέπει να αντιμετωπίζεται, ει δυνατόν, ήδη πριν από την εγκυμοσύνη.
Πρόληψη και θεραπεία της περιοδοντίτιδας
Η σχολαστική στοματική υγιεινή και οι τακτικές επισκέψεις στον οδοντίατρο είναι τα καλύτερα προληπτικά μέτρα για την αποφυγή της περιοδοντίτιδας. Τυχόν συμπτώματα θα πρέπει να εξετάζονται το συντομότερο δυνατόν από τον οδοντίατρο και να αντιμετωπίζονται στο πλαίσιο μιας θεραπείας περιοδοντίτιδας, ώστε να περιορίζονται όλοι οι κίνδυνοι και να προάγεται μακροπρόθεσμα η γενική υγεία.
